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旅に出ると、なぜか普段より早く目が覚めてしまう。でも、朝食を摂ったあと、もう一度布団に潜り込むのもいい。窓の外は昨日と同じ長瀞の景色だが、朝の光に包まれると、まるで別の場所のように見える。「今日はどうする？」妻に聞いても、「ゆっくりしようか」という返事が返ってくる。観光地としての長瀞も捨てがたいが、この旅は違う。何かをするための旅ではなく、ただそこにいる喜びを感じるための旅。二日目の長瀞で、そんな「大人旅」の醍醐味を味わった。
朝の光で景色が変わる。何もしない旅のはじまり
旅に出ると時間の感覚が変わる。都会にいるときは「休みだから何かしなければ」と無意識に思い込んでしまう。だが、温泉旅館にいると「今日は何もしなくていい」と堂々と言える。これが不思議と心地いいのだ。長瀞に来た二日目の朝、妻と相談して決めたのは「ゆっくりする」という選択肢だった。もちろん、長瀞には岩畳あり、荒川の景観あり、川下りなどの観光も豊富にある。でも、そうしたものを目的にしないというのが、今回の旅のテーマだったのだ。午前中、少しだけ宿を出て長瀞周辺を歩いた。川を見る。景色を見る。写真を撮る。その程度だ。大事なのは「観光する」ことではなく、「その場にいる」という感覚を大事にすることだった。朝の光が川面に映り、風が肌に当たり、遠くの鳥の鳴き声が聞こえる。そういった些細な体験のひとつひとつが、心をそっと満たしていく。宿へ戻ると、昼食を食べた。
温泉で時間が柔らかくなる。午後のだらだら
長瀞の温泉は何度も何度も入る。午後は温泉に浸かり、部屋に戻ってビールを飲む。そしてそのまま昼寝をしてしまう。目が覚めると、また温泉だ。こんなに何度も温泉に入ることが許される場所は、旅館くらいだろう。大浴場の湯は、昨日と同じ温度、同じ香りだと思っていたが、時間が経つと微妙に違って感じる。不思議なことに、午前と午後では湯の優しさが変わるのだ。もちろん、科学的には同じ湯なのだろう。でも、人間の心というのは、時間や気分によって、同じものを別のように感じる生き物なのである。部屋に戻って、窓の外の景色を眺める。昼間と同じ川の景色だが、夕方に近づくにつれ、空の色が徐々に変わっていく。昼間の明るさが失われ、別の静けさが訪れようとしていた。
「何もしなかった」という最高の贅沢
時が経つのは早いもので、やがて夕食の時間となった。酒を飲みながら、妻と「今日、何したっけ？」と笑い合った。温泉に入った。寝た。景色を見た。それくらいだ。つまり、何もしなかったのである。だが、その「何もしなかった」という事実が、この旅にとって最も大事なことだったのだ。夫婦で同じ場所にいて、それぞれ好きなことをして、時々話す。「お茶飲む？」「うん」そんな会話だけで十分に旅になるのだ。二人で同じ時間を共有しながらも、それぞれのペースを大事にする。それは、結婚生活が長くなったからこそ許される、贅沢な過ごし方だと思う。夕食後、もう一度温泉に入った。夜の温泉は昼間とは違う。空気が冷え込み、湯の温かさが身に沁みる。その瞬間が、一日で最も気持ちいい入浴かもしれない。
夜の温泉と、名残惜しさ
部屋に戻り、窓の外を見つめる。外はすっかり暗くなっていた。明日は帰る。少し名残惜しい気もするが、それもこの旅らしい。焦らず、のんびり帰ればいい。長瀞での二日間は、何かを達成した旅ではなく、ただそこに存在することの喜びを感じさせてくれた。大人になると、旅に「成果」を求めてしまいがちだ。だが、時には何もしない旅も必要だ。温泉に浸かり、景色を見て、妻とゆっくり時間を重ねる。そういう旅の方が、心に深く残るのである。
無理なく楽しむヒント
長瀞は都心からのアクセスがよく、秩父線で気軽に訪れられる。春の時期は気温が心地よく、温泉旅館でのんびり過ごすのに最適。宿によっては部屋食やプライベート湯処がある場所も多いので、夫婦でゆっくりしたいなら、そうした設備をチェックしておくと さらに満足度が高い。朝寝坊する予定なら、朝食の時間に余裕を持たせるか、食事のタイミングを宿と相談しておくと慌てず過ごせる。カメラやスマホのバッテリーは十分に。川沿いの景色は季節ごとに表情が変わるので、複数回訪れるのも面白い。
大人旅のひとこと
人は年を重ねると、旅に出かけても何か成し遂げようとする癖がつく。珍しい場所を訪ねたり、話題のグルメを食べたり、インスタに映る風景を追い求めたり。だが、ふと気がつくと、そうした「目的」がなくても、ただそこにいるだけで満足できる時間がある。長瀞での朝日の中、窓から見える川の流れ、温泉の湯に浸かる瞬間。そうした一瞬一瞬が、実は人生のなかで最も大事な時間かもしれない。夫婦で同じ景色を眺め、同じ湯に浸かり、ときに言葉なく過ごす。その中にこそ、本当の豊かさがあるのだと思う。明日へ向かう前に、今この瞬間を味わい尽くす。それが大人の旅ではないか。
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